2년 연속 '소비자가 뽑은 브랜드 대상'을 수상하고 2년 연속 '전라남도가 지정하는 대표축제'에 선정된 대한민국 정남진 물 축제가 우리나라 대표방송인 KBS에서 선정한 BEST 10대 우수축제에 선정되는 쾌거를 이루었다.

이는 10대 우수축제에 선정된 다른 축제가 최소 10회 이상 개최한데 비해 대한민국 정남진 물 축제는 단 2회 개최만의 짧은 기간에 이룬 성과여서 더욱 주목받고 있다.

BEST 우수축제는 공연방송 KBS가 시청자와 네티즌들에게 보다 다양한 정보를 제공하고자 시청자들의 요청에 의해 1월 오픈한 'KBS TV가이드 여행ㆍ축제' 페이지에 소개하기 위해 전국에서 개최하고 있는 축제 중 시청자와 네티즌에게 호응이 높고 축제에 대해 각종 정보 제공은 물론 축제에 대한 다양한 홍보를 위해 선정한 축제이다.

이번 KBS BEST 10대 우수축제 선정으로 대한민국 정남진 물 축제가 공공분야와 민간분야의 최고 축제 평가에 이어 지상파 방송의 최고 축제 평가로 인정받아 명실상부한 대한민국의 명품축제로서의 위상을 다시 한번 확인하게 되었다.

이러한 평가는 '물'이라는 보편성과 다양성, 특수성을 지닌 물 축제의 소재가 어느 축제의 소재보다 경쟁력이 있고 뛰어난 수변경관을 자랑하는 탐진강을 축제의 주무대로 하고 있는 점, 축제장 근 거리에 우드랜드, 천문과학관, 심천공원 등 전국적인 연계 관광자원이 분포되어 있으며 장흥의 청정 웰빙 농수산물을 재료로 어는 곳에서도 맛 볼 수 없는 메뉴로 구성된 향토식당, 체험ㆍ생태ㆍ문화ㆍ건강ㆍ교육ㆍ공연 등 다양한 운영 프로그램, 슬로우시티ㆍ건강도시ㆍ문화관광기행특구ㆍ정남진 장흥 토요시장 생약초 한우특구 등 지역의 특색자원을 활용한 다양한 주제관 운영 등 축제의 우수성이 전국적인 평가를 받은 것으로 분석되고 있다.

한편 올해 제3회 대한민국 정남진 물 축제는 어린이들을 위한 '꼬맹이 한 마당 잔치'로 운영할 계획이다.

<인터넷리포터 - 이지훈>